Мещане

МЕЩА’НЕ, податное сословие в России, прожив. в городах. Юридически термин закреплен в Жалов. грамоте городам 1785. М. пополнялись из освобожд. крестьян, разорившихся купцов, увол. церковников и освобожд. ссыльных, состоявших в др. сословиях. Они объединялись в «мещанское общество», принадлежность к к-рому оформлялась записью в городовой обывательской кн., т.е. были привязаны к городу, покидать к-рый разрешалось лишь с письм. согласия местной администрации. М. платили подушную подать, отмен. в 1864, несли рекрутскую повинность до 1874. Осн. их занятия – мелкая торговля, ремесло и огородничество. Для М. Пенз. губ. огородничество являлось осн. занятием. В 1860 в Пенз. губ. М. зафиксировано ок. 31 тыс. чел. Реформа 1861, освободившая крестьян, способствовала резкому увеличению числ. М.: по переписи 1897 из 139,8 тыс. гор. жит. 58,3 тыс., или ок. 42%, приходилось на М. В нек-рых уезд. городах удельный вес М. составлял до 90%. Сословие М. было ликвидировано после Окт. рев. 1917.

Ист.: Памятная книжка Пензенской губернии за 1865 г. Пенза, 1868; Морозов С.Д., Фомин А.И. Мещане // Пензенская энциклопедия. М., 2001.

А. В. Первушкин