Грызуны
ГРЫЗУНЫ’, (Rodentia), отряд млекопитающих. Зверьки мелких и ср. размеров. Длина тела: от 3 см (карликовая мышь) до 150 см (капибара), вес: от 3 г до 50 кг соответств. 2 пары ср. резцов увеличены, постоянно растут и самозатачиваются по мере стирания. В мир. фауне насчитывается 33 семейства, вкл. ок. 2000 видов. В Пенз. обл. встречаются представители следующих семейств: беличьих (3 вида), бобровых (1), хомяковых (11), слепышовых (1), мышиных (6), соневых (3), тушканчиковых (1), мышовковых (2). Всего 28 видов, что составляет св. трети фауны млекопитающих обл. Г. обитают в разл. ландшафтах, в осн. наземные формы. Есть полуводные (вод. полевка, или вод. крыса, ондатра) и обитающие в почве (слепыш). Преим. растительноядные. Мелкие грызуны размножаются неск. раз в год. В первом помете 8–15 детенышей. Крупн. (сурок, бобр) размножаются один раз в год. Нередки вспышки числ. мышей и полевок. Продолжительность жизни мелких грызунов – 1–2 года, крупн. – 4–7 лет.
Мн. грызуны – носители возбудителей ряда болезней, опасных для чел. Сурок, белка, бобр, ондатра и др. дают ценную пушнину. В прошлом обычный в пенз. степях сурок ныне стал редким. Попытки реакклиматизации этого вида (1982) дали положит. результаты. В наст. вр. степной сурок обитает в Бессонов., Пенз. и Неверк. р-нах. Др. крупн. грызун, бобр, истребл. в Пенз. губ. еще в XIX, реакклиматизирован в обл. в 1960-х. К 1980 он широко расселился по Суре, Хопру, Мокше, Вороне, Выше и их притокам.
В. Ю. Ильин, Н. В. Быстракова